Branschkällor sa att Korea Advanced Nano Fab Center (KANC) har uppnått en avkastning på mer än 95 % i sin 4-tums galliumarsenid (GaAs) metamorfa högelektronmobilitetstransistor (mHEMT) tillverkningsprocess.Källan tillade att detta resultat indikerar att processen har nått en stabilitetsnivå som är lämplig för kommersialisering och volymproduktion.
GaAs mHEMTs är sammansatta halvledarenheter som består av flera element och anses allmänt vara en nästa generations materialplattform som kan övervinna de fysiska begränsningarna hos kiselbaserade halvledare.
Jämfört med kisel erbjuder GaAs elektronrörlighet som är ungefär fem till sex gånger högre, vilket möjliggör stark förstärkning och minimerar signalförvrängning i ultrahögfrekventa applikationer.
Materialet uppfyller också krävande tillförlitlighetskrav i tuffa miljöer, inklusive de intensiva strålningsförhållandena som finns i rymden, och används i försvars-, rymd- och nästa generations kommunikationstillämpningar som aktiva elektroniskt skannade array-radar (AESA) och missilsökare.
GaAs är dock mer spröd och svårare att bearbeta än kisel, som historiskt sett har begränsat produktionen till mindre 2-tums och 3-tums wafers.Sydkoreas tillverkningsbas har släpat efter sin inhemska designkapacitet, vilket resulterar i att mer än 90 % av kritiska komponenter importeras.
Genom att framgångsrikt gå över till en 4-tums waferplattform samtidigt som avkastningen bibehålls över 95 %, har KANC förbättrat produktionseffektiviteten och processstabiliteten, vilket stöder Sydkoreas lokaliseringsinsatser.
KANC har också börjat utveckla ett processdesign kit (PDK) för monolitisk mikrovågsintegrerade kretsdesign (MMIC), som tillhandahåller processparametrar och modelldata för kretsdesign och simulering.
När plattformen väl är etablerad förväntas den göra det möjligt för sydkoreanska fabless-företag att designa och tillverka högpresterande chips med hjälp av KANCs 4-tumsprocess, vilket hjälper till att bygga ett inhemskt sammansatt halvledarekosystem.
Institutet förbereder också en multi-project wafer (MPW) tjänst, som gör att flera chipdesigner kan tillverkas på en enda wafer.Flytten förväntas minska prototypkostnaderna för mindre fabelföretag, förkorta utvecklingscyklerna och minska beroendet av utländska gjuterier, vilket vanligtvis innebär högre kostnader och längre ledtider.