Den 15 juli rapporterades det att Samsung Electronics övervägde att outsourca back-end designen av ett I/O-chip för Googles TPU, eftersom efterfrågan på tjänster inom avancerade noder fortsätter att öka och interna ingenjörsresurser blir allt mer begränsade. Samsung förväntas initialt kontakta tre sydkoreanska företag för halvledardesign—AD Technology, Gaonchips, och Alphachips—för att diskutera potentiellt samarbete.
En branschkälla uppgav att Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.:s kapacitet för avancerade noder närmar sig fullständig utnyttjande, vilket får vissa chipbeställningar som inte kan rymmas av TSMC att flyttas till Samsung Electronics. Eftersom beställningarna på AI-datorchips fortsätter att öka, står Samsungs interna back-end designteam inför tyngre arbetsbelastningar, vilket får företaget att överväga externa designserviceleverantörer.
Enligt offentligt tillgänglig information involverar projektet en nästa generations Google TPU baserat på en disaggregated manufacturing model. Computing-die förväntas tillverkas av TSMC, medan I/O-die planeras för produktion med hjälp av Samsungs 2-nanometerprocess. I/O-die hanterar dataöverföringar mellan de huvudsakliga beräkningsenheterna och HBM-minnet. Dess back-end design inkluderar placering och routing, fysisk verifiering och tidsoptimering, allt detta påverkar strömförbrukning, signalkvalitet och tillverkningsavkastning.
AD Technology, Gaonchips, och Alphachips specialiserar sig på tjänster för fysisk design av halvledare och har erfarenhet av projekt inom avancerade noder. Om ett avtal nås skulle Samsung kunna använda Sydkoreas inhemska designserviceekosystem för att lätta på utvecklingspressen och koncentrera interna resurser på projekt med högre prioritet.